El factor de transcripción Scratch2 es uno de los encargados de controlar la
actividad de p53. Un factor de transcripción es una proteína que regula la
expresión de otros genes. “La muerte celular programada, o apoptosis, ocurre
principalmente tras la activación de la proteína p53, denominada ‘el guardián
del genoma’ por ser un potente supresor de tumores. P53 induce la muerte de la
célula en respuesta a una gran variedad de señales de estrés celular y daño en
el DNA”, explica Ángela Nieto, investigadora del Instituto de Neurociencias del
CSIC y la Universidad Miguel Hernández de Elche. Según indica Nieto, dicha
proteína está presente en el embrión pese a no ser necesaria durante el
desarrollo embrionario, motivo por el cual su actividad debe ser controlada para
evitar una muerte celular masiva.Embriones de pez cebraLos investigadores analizaron las consecuencias de disminuir la función de Scratch2 durante el desarrollo embrionario del pez cebra. “Vimos que la supervivencia de las neuronas depende de Scratch2, incluso cuando no existe daño celular”, comenta Eva Rodríguez Aznar, investigadora del CSIC y coautora del estudio. “Las neuronas recién formadas necesitan protegerse de p53 para sobrevivir. Scratch2 es un miembro de la superfamilia Snail, una familia génica con la que llevamos trabajando veinte años y cuyos componentes están implicados en el desarrollo embrionario y de cánceres. Este factor de transcripción es un inhibidor de la señal de muerte de p53”, comenta Nieto.
Según las investigadoras, la resistencia a la muerte celular es beneficiosa durante el desarrollo embrionario, así como para el funcionamiento normal del individuo adulto. Sin embargo, es importante que el organismo elimine las células dañadas y también las células tumorales. Los represores de muerte celular se vuelven dañinos en este caso, pues hacen a las células cancerosas muy resistentes a las terapias.
Fuente: CSIC
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